En un fallo que en esencia, estableció una verdad histórica de naturaleza inamovible, la Corte Suprema entregó su fallo definitivo sobre el asesinato del General Carlos Prats, y su esposa, Sofía Curthbert, perpetrado el 30 de septiembre de 1974. Si bien rebaja las condenas de la cúpula de la DINA, confirma de una vez para siempre la responsabilidad de ese organismo de inteligencia, que respondía directamente al general Pinochet, en el asesinato de un Comandante en Jefe del Ejército. 

Es de esperar que el conocimiento y reconocimiento de estos hechos, largamente negados por la derecha, y ocultados por los medios de comunicación, sirvan de disuasivo respecto al indulto de violadores de los derechos humanos, con motivo del bicentenario. 

La sentencia de la Sala Penal de la Corte Suprema, correspondiente a un fallo de tercera instancia, y por tanto definitivo, leída ante la prensa por el Ministro Rubén Ballesteros, rebajó la mayoría de las condenas dictadas por el ministro en visita Alejandro Solís contra la cúpula de la DINA. 

En el caso de Manuel Contreras y Pedro Espinoso les redujo la pena de cadena perpetua por homicidio calificado a 17 años y a  tres años y un día por el delito de asociación ilícita, sin medidas alternativas ni beneficios. 

El general (r) Raúl Iturriaga Neumann, el coronel (r) Cristoph Willike, el brigadier (r) José Octavio Zara y el coronel (r) Juan Morales Salgado fueron condenados a 15 años y un día de presidio mayor en su grado máximo, también sin beneficios. Por el delito de asociación ilícita en tanto, recibieron penas de 100 días de reclusión efectivos. 

Mientras que en calidad de cómplices, fueron condenados Mariana Callejas y Jorge Iturriaga Neumann, a la pena de cinco años de presidio menor en su grado máximo, con beneficios. 

Por último, el suboficial (r) Reginaldo Valdés Alarcón recibió dos penas de 541 días de presidio menor en su grado medio, con beneficio de remisión condicional de la pena. 

Cabe señalar que, previamente, la Novena Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago había ratificado la condena dictada por el ministro Alejandro Solís que condenaba a Contreras a dos cadenas de presidio perpetuo por los homicidios calificados de Prats y su esposa y a dos condenas de 20 años a Pedro Octavio Espinoza. 

La investigación se inició el 2 de diciembre 2002 cuando la misma Sala Penal de la Corte Suprema, integrada por otros magistrados, determinó abrir proceso en Chile contra 5 ex integrantes de la Dirección de Inteligencia Nacional, cuya extradición había sido solicitada por la jueza argentina María Servini de Cubría. 

La Sala Penal denegó la entrega, argumentando que algunos de los requeridos por Argentina tenían procesos abiertos en Chile, y designó el 6 de enero de 2003 al ministro Alejandro Solís Muñoz para instruir el proceso en Chile. 

Un documento aportado por Pedro Espinoza, en junio de 2007, resultó un elemento clave para la investigación, toda vez que se trata de oficio remitido por el entonces capitán Juan Morales Salgado al director de la DINA, Manuel Contreras Sepúlveda, fechado el 26 de junio de 1974, en el que se informan las labores de seguimiento y vigilancia a las actividades del ex comandante en jefe del Ejército en Buenos Aires, y que da cuenta al detalle de la residencia domicilio de Prats, su trabajo, y las amistades que frecuentaba. 

No es accesorio recordar que está confeso por su participación como autor directo, vale decir, quién colocó el artefacto explosivo bajo el automóvil del general Prats, que además obturó el detonador que la hizo estallar, es el norteamericano Michael Vernos Townley Welch, quién se mantiene impune de los más graves crímenes que registre la historia de Chile, entre otros el asesinato del ex Canciller Orlando Letelier, mediante el mismo procedimiento, en virtud de un acuerdo con la justicia norteamericana, en el cual canjeó su libertad por información.  

Familia Prats  

A pesar de la rebaja, tanto las hijas del matrimonio Prats- Cuthbert, como los abogados de la parte querellante se mostraron conformes con el fallo. 

Al respecto, Sofía Prats comentó: 

"Estamos conformes con haber logrado que sean condenados y que se establezca la asociación ilícita y la responsabilidad en los crímenes. Por el momento no me voy a referir a la calidad de las penas o los años que involucra porque no lo he podido internalizar bien”.  

Según el abogado Hernán Quezada, "lo esencial, a juicio nuestro, es que aquí en primer lugar se ha hecho justicia, después de tantos años de investigación judicial (...) y se ha aplicado penas igualmente graves a los responsables de estos delitos". 

Sobre la rebaja en el monto de las penas, manifestó: 

"Nos llama la atención el hecho de que han sido confirmadas todas las condenas, si bien el monto ha variado en algunos casos, pero está aquí condenada toda la que fue la cúpula de la DINA en su momento y están establecidas las responsabilidades claramente". 

Para el abogado querellante, también es importante que, para la historia, haya quedado acreditado el delito de asociación ilícita para cometer los crímenes:    

"Para nosotros, ése es un punto fundamental de este fallo que sienta jurisprudencia, en el sentido de que el máximo tribunal de nuestro país ha establecido que la DINA constituyó una asociación ilícita de carácter terrorista que planificó, ordenó y llevó a cabo estos crímenes en contra de un ex comandante en jefe del Ejército de Chile y su señora".  

Isabel Allende 

Sin perjuicio de las rebajas de condenas en el caso de los autores materiales e intelectuales, la senadora (PS) Isabel Allende calificó como un fallo histórico la condena dada a conocer hoy por la  Corte Suprema en la que se confirman el doble asesinato por parte de la DINA del ex general Carlos Prats y su esposa Sofía Cuthbert,  organismo convertido en asociación ilícita terrorista:  

“Este fallo es  histórico, más aún que la justicia chilena haya reconocido que fue una Asociación Ilícita la que se constituyó para asesinar al general Prats y su señora en Argentina. Fuera de ser un crimen alevoso, lo más dramático es que  fue hecho por sus propios pares. Aquí estamos hablando de generales del Ejército, y todos sabemos que obviamente que quien envió la orden fue Pinochet Ugarte, pero evidentemente no se puede hacer un juicio a alguien que ya falleció”.  

Lo importante, añadió, es que “queda claro para la historia que acá hubo una asociación ilícita para asesinar al general Prats porque según la DINA constituía el principal enemigo de la dictadura. Aquí hubo altísimos militares involucrados y es una lección que el Ejército ha incorporado y debe incorporar de por vida. Por fin se hizo justicia”.  

Valoró el gran esfuerzo hecho por la abogada Pamela Pereira y la tenacidad de sus hijas que por más de 30 años han buscado la ansiada justicia.”  

En todo caso, dijo que quedan interrogantes que son necesarias conversarlas a su debido tiempo y que dicen relación con la necesidad que el Ejército procese esta situación y el hecho que al interior de sus propias filas, al más alto nivel se constituyó una asociación ilícita  para asesinar de manera brutal a quien fuera  nada menos que su Comandante en Jefe: 

“Esto debe ser procesado por el Ejército y a mi juicio debería tener ciertas consecuencias. Yo no  me imagino por ejemplo que estos generales condenados e involucrados aunque sean ex generales puedan seguir guardando ese título, creo que hay que buscar una modalidad en la que no solo sean degradados como militares si no que tampoco puedan usar ese título”. 

Bancada PC y abogado Gutiérrez 

El Presidente del Partido Comunista, diputado Guillermo Teillier, manifestó: 

“Me parece muy bien que se haya ratificado la sentencia, y me parece valiosa la declaración que ha sacado el Ejército de Chile. Es un paso que hay que valorar, aunque creo que todavía falta. Los culpables no son sólo los que están condenados, porque aquí tuvo responsabilidad el general Pinochet. Espero que este hecho vaya en beneficio del pueblo de Chile, para que nunca más vuelvan a ocurrir hechos como estos”.  

Para el abogado de derechos humanos, Hugo Gutiérrez, diputado por el segundo distrito, se trata de un fallo bastante esperado, que viene a establecer una verdad largamente negada por la derecha chilena, en la que esa misma derecha tiene una probada responsabilidad en el asesinato de los dos últimos Comandantes en Jefe del Ejército, antes de Pinochet, es decir, los generales Schneider y Prats:  

“Lo importante es que la Corte Suprema ha determinado que la DINA constituyó una asociación ilícita, lo cual sostuvimos por años en los tribunales. Esto nunca había ocurrido hasta hoy, lo que nos alegra porque las consecuencias que necesariamente se sacan, es que todos aquellos que la integraron, pueden ser perseguidos por ese delito”.  

Senadora Soledad Alvear 

La senadora Soledad Alvear llegó hasta el Palacio de Tribunales para acompañar a las hijas y familiares del General Prats. Tras conocerse el fallo, manifestó:  

“Llega al final un esfuerzo enorme. Hoy tenemos un fallo que dice que en Chile la DINA fue una asociación ilícita, que se cometieron delitos por el aparato del Estado, que se le condena -aun cuando se rebaja algunos años- pero que nos obliga a decir nunca más en nuestro país y esto es importante que se conozca, que se difunda”.  

Agregó: “me llamó la atención la rebaja de las penas, me habría gustado su mantención, pero los fallos se acatan y este fallo dice que el crimen del General Prats y de su señora Sofía en Argentina, fue una organización desde el Estado para matar nada menos que a un Comandante en Jefe del Ejército y a su esposa Sofía, así como los atentados a Orlando Leterier o Bernardo Leighton” 

Senador Juan Pablo Letelier 

El senador Juan Pablo Letelier, cuyo padre, el ex Canciller y ex Ministro de Defensa, Orlando Letelier, fue asesinado en análogas circunstancias, declaró:  

“Lo que ha hecho la Corte Suprema es escribir una nueva página de la historia de Chile. La Corte Suprema con su fallo confirma que la Dictadura Militar, apoyada entusiastamente por los partidarios del actual gobierno, amparó y exportó el terrorismo de Estado, asesinando a un Ex Comandante en Jefe del Ejército”.  

El senador Letelier también hizo un reconocimiento a la incansable lucha realizada por la familia  Prats:  

“Quiero saludar y solidarizar con sus hijas, Sofía, M. Angélica y Cecilia por su perseverancia, así como a sus abogados entre ellos Pamela Pereira. Al fin se están dilucidando los hechos tal como fueron, que lo blanco sea blanco y lo negro negro”.   

Por último, dijo:  

“Esperamos que la derecha condene el horror vivido en Chile y; que el Gobierno de Piñera entienda la importancia de que estas cosas nunca mas pasen. En este sentido pedimos que reconsideren la actitudes, por momentos mezquinas con el tema de los derechos humanos y sus familiares; e incluso con el financiamiento del museo de la memoria”. 

Comandante en Jefe del Ejército 

A su turno, el actual Comandante en Jefe del Ejército, general Juan Miguel Fuente-Alba, dijo sobre el fallo:  

“En primer lugar quiero señalar es que el Ejército está de luto, frente a lo que hemos conocido del fallo de la Ilustrísima Corte Suprema. El Ejército comparte y se conduele del dolor de la familia, que ha estrado esperando todos estos años. Estimamos que lo que nos ha dado cuenta este fallo es de extrema gravedad. El hecho es inadmisible e injustificable, de una crueldad y de una cobardía sin comparación.   Este es un hecho que el Ejército rechaza y repudia con toda la energía que se necesita”.  

Es de esperar que el conocimiento y reconocimiento de estos hechos, largamente negados por la derecha, y ocultados por los medios de comunicación, sirvan de disuasivo respecto al indulto de violadores de los derechos humanos, con motivo del bicentenario.  

F.H. 

Fuente: Diario Red Digital.